스트레스는 누구에게나 찾아오지만, 잘 다스리는 법을 아는 사람은 많지 않습니다. 나이가 들어가면서 몸보다 마음이 먼저 지칠 때
가 많습니다. 생활을 책임져야할 일, 가족, 인간관계, 건강 등 신경 써야 할 일이 많아지면 하루가 금세 무거워지지요. 이런 요인들의 스트레스를 완전히 없애려 하기보다, 그 속에서도 내 마음을 지키는 연습을 하면 훨씬 편안하게 살 수 있습니다. 이번 글에서는 ‘마음을 가볍게 만드는 생활습관 세 가지’를 소개합니다. 큰 노력 없이 일상 속에서 실천할 수 있는 작은 변화들입니다.
1. 천천히 깊게 숨 쉬기 – 마음이 안정되는 첫걸음
스트레스를 받을 때 가장 먼저 몸이 반응을 하는것은 ‘호흡’입니다. 긴장하거나 화가 날 때 숨이 가빠지고, 근육이 긴장되고, 어깨에 힘이 들어가면서 몸이 굳어집니다. 이럴 때는 잠시 흥분을 멈추고 ‘천천히, 깊게 숨 쉬는 것’이 가장 간단한 해결책입니다.
또한 의자에 편하게 앉아서 눈을 감고 천천히 숨을 들이마신 뒤, 길게 내쉬어 보세요. 이 동작을 5번만 반복해도 머릿속이 한결 맑아집니다. 호흡이 느려지면 마음도 따라 느려지고, 감정의 속도도 조용히 가라앉습니다. 누군가에게 상처받거나 화나는 일이 있었더라도, 이 순간만큼은 나에게 집중해 보세요. “괜찮아, 지금 이대로도 충분해.” 이 짧은 말 한마디가 마음의 근육을 단단하게 만들어 줍니다.
2. 사람 사이에서 지치지 않기 – 관계의 거리 두기
스트레스의 큰 부분은 ‘사람 사이’에서 생깁니다. 가족, 친구, 직장, 이웃 등 관계는 늘 우리 곁에 있지만, 때로는 그 관계가 나를 힘들게 할 때도 있습니다. 모든 사람에게 다 잘하려고 애쓰면 결국 자신이 지쳐버립니다. 그래서 중년의 시기에는 ‘거리를 두는 용기’가 필요합니다.
가까운 사람일수록 솔직하게 마음을 열고 이야기하는 연습을 해보세요. “지금은 조금 혼자 있고 싶어.”, “그런 말이 나에게는 조금 힘들었어.” 이런 짧은 문장 하나가 오해를 줄이고, 마음의 상처를 덜어줍니다. 말을 하고싶지 않으면 , 가끔은 ‘침묵’이 가장 현명한 대답이 되기도 합니다.
사람과의 관계에서 완벽함을 바라지 말고, ‘적당한 거리’를 유지하세요. 모든 사람을 만족시킬 수는 없지만, 나를 지키는 일은 누구도 대신해줄 수 없습니다. 마음에서 오는 편안한 관계는 ‘서로의 여유’에 바라보고 만들어집니다.
3. 내 마음 돌보기 – 스트레스를 녹이는 작은 습관
스트레스를 줄이는 가장 좋은 방법은 거창한 게 아닙니다. 매일 조금씩 ‘마음을 쉬게 하는 시간’을 갖는 것이 중요합니다. 이건 돈이 들지도, 특별한 장소가 필요하지도 않습니다.
아침에 일어나 자신에게 말하는거예요 “오늘 하루도 괜찮을 거야”라고 말해보세요. 마음을 돌보는 말 한마디가 하루의 방향을 긍정적인 마음이 되게 합니다. 점심시간엔 하늘을 한 번 올려다보고, 잠시 멍하니 있는 것도 좋습니다. 저녁에는 따뜻한 차를 마시며 “오늘 하루 참 잘 버텼다”는 마음으로 하루를 마무리해 보세요.
이렇게 일주일에 한 번은 ‘나를 위한 시간’을 온전한 나를위해 계획해 보세요. 가볍게 할수있는 산책부터, 음악 듣기, 좋아하는 드라마 보기, 손글씨 쓰기 등 어떤 활동이든 상관없습니다. 손을 가볍게쓰고 몸을 움직이는것은 단순한 취미생활이 아니라 , 내 마음을 회복하는 쉼표 같은 시간입니다.마음이 회복되면 마음안에 빛이들고, 작은 일에도 환한웃음이 생기고, 삶이 훨씬 더 부드러워집니다.
결론 – 스트레스를 없애려 하지 말고, 다스리는 법을 배우기
스트레스는 누구에게나 있습니다. 자꾸 나타나는 스트레스를 ‘없애야 한다’고 생각하면 오히려 더 커집니다. 스트레스는 피하는것이 아니라, 그 안에서 내 마음을 지키는 방법을 배우는 것입니다.
아주 작지만 편안한 마음을 갖으려 노력하면서, 천천히 숨 쉬기,관계에서의 여유, 나를 위한 시간. 이런 생활의 습관이 쌓이면 마음의 무게는 한결 가벼워집니다. 누구나 다 바쁘고 힘든 하루를 살지만, 그 속에서도 자신의 마음을 돌볼 수 있다면 인생은 훨씬 단단하고 따뜻해집니다.
오늘 부터 오롯이 나만을 위한 시간을 가져보세요. 짧은 5분의 시간이라도 좋아요. 이런시간이 쌓이면 어느새 ‘스트레스 없이 사는 나’로 바뀌어 있을 거예요.